Sinds de oprichting van Only Friends op 9 februari 2000, behoort Handbal tot één van de eerste sporten (nu één van de 30) en wordt nog volop bedreven. Zo vlak voor de zomerstop werd besloten om de ouders van de kinderen en jongeren een keer mee te laten doen. Hoe prachtig is dat?

De ouders en kinderen verzamelden zich keurig op tijd in onze mooie sporthal en werd er besloten om niet tegen elkaar (ouders versus kinderen) maar in gemengde teams te spelen.

De hilariteit en discussies waren al groot bij de samenstelling van de teams en uitdagend werden al wat kreten gehoord. “Pap, dat wordt een makkie tegen je”. Volgens een keurig door een stagiair (we zijn erg blij met de in totaal ca 50 stagiaires die ons ondersteunen) opgesteld schema, werden de wedstrijdjes van ieder 8 minuten gespeeld. Een heus scorebord hield de standen bij en werd er met veel passie (de ouders wilden niet onder doen voor de kinderen) gehandbald. Wat een geweldig gezicht was dat!

Na een korte drinkpauze werden de wedstrijden om plek 3 en 4 en daarna de finale gespeeld. Op zo’n avond was iedereen eigenlijk de winnaar en zo werd dat ook ervaren.

Geweldig initiatief van onze Handbal-afdeling en er werd nog lang nagepraat in ons clubhuis. Goed voorbeeld doet volgen!

Vele evenementen zijn de vorige jaren in het water gevallen en meestal was de Covid pandemie daar debet aan. Gelukkig kon de wielerronde “Ronde van het Purmerplein” dit jaar wel weer gefietst worden. Hoe leuk is dat?

En de wielren-toppers van Only Friends waren erbij en deden met 14 renners mee. De Ronde werd gereden onder een mooi lente-zonnetje en onze kanjers deden mee op gewone racefietsen, driewielers en ligfietsen.

Het in groten getale opgekomen publiek moedigden onze renners op een hartstochtelijke manier aan en dat vonden ze natuurlijk prachtig! Als ware profs werd het parcours afgelegd en tussendoor werd gezwaaid naar publiek en bekenden.

De trainers zagen alle renners keurig finishen en voor velen van hen was het hun eerste medaille. Want dat kregen ze allemaal: een heuse gouden medaille. Hoe mooi is dat!

Only Friends kon zich op deze manier goed presenteren in Amsterdam Noord en heeft ook weer bijgedragen aan de bekendheid van onze mooie club. Na mog wat lekkers in het clubhuis, gingen de helden moe maar voldaan op weg naar huis.

We bedanken de organisatie van de Ronde van het Purmerplein voor dit mooie evenement en dat Only Friends er weer aan mee mocht doen.

Het G-team van Barcelona is het afgelopen weekend bij Only Friends op bezoek geweest. En dat was heel leuk!

In het verleden waren er al eens contacten met Barcelona (“dat is logisch hè”) en dat werd weer concreet afgelopen zomer toen onze Dennis (Gebbink) een telefoontje kreeg terwijl hij op het strand lag en ook toevallig nog vlakbij Barcelona. In eerste instantie dacht hij aan het Spaanse nummer te zien dat er wellicht een probleem was in het hotel maar toen hij hoorde dat het FC Barcelona was, maakte zijn hart een sprongetje. Niet dat hijzelf nog een transfer had verwacht maar doordat hij te horen kreeg van Miquel (Puig), La Masia Director van FC Barcelona, dat het G-team van FC Barcelona graag een keer naar Amsterdam/Only Friends wilde komen om een wedstrijd te spelen.

Na goede voorbereidingen aan beide kanten was het afgelopen weekend dan zover. Op de vroege zaterdagochtend stonden Dennis en Johan (van Streun) het team met begeleiders en twee journalisten van Barca TV op te wachten. Meer dan keurig op tijd kwam het vliegtuig aan maar was het toch 2 uur wachten voordat de ruimbagage op de band lag. Het mocht echter de pret die daarna ontstond niet drukken. En die pret en gezelligheid bleef het gehele weekend. En hoe?!

Na ingecheckt te zijn in het geweldige Tribe hotel, gingen we met onze amigos op stap in Amsterdam. Met de metro naar Centraal Station en met het pontje vervolgens naar de A’dam toren.

Op hoge hoogte werd de lunch (hamburguesas con patatas fritas) genuttigd en genoten van het fabelachtige uitzicht over de stad. De Virtual Reality Ride zorgde voor veel jolijt en gegil waarbij andere mensen graag kwamen kijken wat er aan de hand was. Vervolgens in de rondvaart-boot van Lovers door de grachten van Amsterdam waarbij menig jongere een uiltje knapte 😉

In de vroege avond kwamen de jongeren van Only Friends erbij en werd (wederom) gegeten in ons eigen clubhuis. Een heerlijk Italiaans buffet gemaakt door onze fantastische koks! Tijdens het eten een warme en oprechte kennismaking tussen de jongeren en daarna in de bus naar de Johan Cruijff ArenA voor de wedstrijd Ajax-AZ. In het stadion werden de kanjers van Barcelona en Ajax|Only Friends zelfs welkom geheten door de stadionomroeper. Hoe cool is dat? Moe maar voldaan werd rond middernacht de bedjes opgezocht.

Op zondag werd er dan gevoetbald. Voorafgaand aan de wedstrijden was er nog een grote verrassing. Niemand minder dan Frank Rijkaard (ooit succesvol coach van FC Barcelona) kwam de kids en begeleiders van Barcelona begroeten in de kleedkamer. Een luid gejuich steeg op! Frank is ambassadeur van de Johan Cruyff Foundation (al jaren sponsor van Only Friends) en groot fan van ons. Daarmee was de driehoek “rond”; FC Barcelona, de Johan Cruyff Foundation en Ajax|Only Friends met als linking pin onze held en legend voor heel velen; Johan Cruijff.

De wedstrijden werden serieus en zeer sportief gespeeld. Daar kunnen prof-voetballers nog een hoop van leren! Inmiddels was ook Ajax TV gearriveerd en stonden twee heuse camera-ploegen langs de lijn en werd een en ander voor de eeuwigheid vastgelegd.

Na afloop van de wedstrijden werden cadeaus, knuffels en shirtjes uitgewisseld en afgesloten met de bekende Only Friends yell. Na gedane sportarbeid is het goed toeven onder het genot van een drankje en een heerlijk broodjesbuffet met natuurlijk Hollandse kroketten.             Tot slot werden de Barcelona amigos uitgezwaaid terwijl ze met de Ajax-bus naar Schiphol gingen.

Wat een weekend! Zoveel vreugde, vriendschap, echtheid, warmte! Een grote familie en vrienden voor altijd. Amigos par siempre.

Dank aan Ajax, de Johan Cruyff Foundation, A’dam Tower, Lovers, Tribe, Oostenrijk, Barca TV en Inside Ajax TV om dit onvergetelijke weekend mogelijk gemaakt te hebben!

Amigos par siempre

Dit jaar heeft onze Koning Willem Alexander besloten om zijn 10-jaar als Koning een speciaal tintje te geven door mensen uit te nodigen die zijn voorgedragen door anderen. Hoe gaaf is dat?

Deze eer is te beurt gevallen aan Jacqueline (Bak) trouw vrijwilligster van Only Friends en dat al vanaf de oprichting in 2000 tot heden ten dage. Zelf was ze niet van die voordracht op de hoogte waarover later meer.

De voordacht is gedaan door Wendy (Huinink) die o.a. naar de Koning het volgende schreef: “Jacqueline regelt alle festiviteiten zoals bingo’s, disco-avonden, Sinterklaasfeest, jaarfeest en kerstdiners voor de kinderen en jongeren met een beperking. Ze zorgt dat iedereen een geweldige dag of avond heeft, waarbij de kinderen en jongeren kunnen genieten en feesten, nieuwe vriendschappen ontstaan en het heerlijk is om met je vrienden samen te zijn. Daarnaast helpt Jacqueline ook in de organisatie van de jaarlijkse Benefit Night en Golfdag. Zij is welhaast iedere dag op de club en heeft voor iedereen een luisterend oor en een helpende hand”.

De voordracht raakte de roos en Jacqueline werd verrast door een telefoontje van het Koninklijk huis. In eerste instantie geloofde zij het niet en op z’n Amsterdams (want Jacqueline is recht door zee) zei ze ” rot op hoor, ik word in de maling genomen, ben jij dat Gerrit?” Maar het was geen Gerrit maar een echte vertegenwoordiger van de Koning. Toen ze dat door had, was ze beduusd en blij tegelijkertijd. De koningin van Only Friends gaat op bezoek bij de Koning. Hoe gaaf is dat?

Op 26 april was het dan zover en werd Jacqueline ’s ochtends opgehaald door een chauffeur in een glimmende Mercedes die voor haar keurig de achterdeur openhield. “Ik hou niet van poepele gein maar vond het dit keer wel mooi om op de achterbank plaats te nemen”.

Aangekomen op Paleis Huis ten Bosch, werd niet alleen Jacqueline maar ook alle andere 99 genodigden hartelijk ontvangen door niet alleen de Koning maar ook door Koningin Maxima en Prinses Beatrix. Een gezamenlijke lunch werd genuttigd waar bij het Koninklijke drietal volop in gesprek was met alle genodigden. Zo kreeg Jacqueline ook de kans om de Koning te vertellen over Only Friends (waar hij verrassend genoeg al veel van wist en ook de naam Dennis Gebbink zelf noemde) en een Only Friends-cadeau kon overhandigen. Handig als Jacqueline ook is, heeft ze de mogelijkheid gegrepen om een mail te kunnen sturen met de uitnodiging om een keer bij Only Friends op bezoek te komen.

Al met al een fantastische en terechte ervaring voor Jacqueline op deze dag die aan alle kanten door het Koninklijk Huis tot in perfectie was geregeld. Zelfs later ontving zij nog een brief met “dank voor uw komst”, de staatsiefoto’s en bedankje voor het cadeau met een persoonlijke noot. Nu afwachten of de Koning en/of Koningin Only Friends zal bezoeken. Hoe mooi zou dat ook zijn?!

Vervuld van de ervaring en de mooie dag, werd Jacqueline door de chauffeur weer keurig thuis gebracht.

PS Dit artikel is nu pas geschreven omdat we even gewacht hebben op de staatsiefoto’s

Jacqueline staand op de onderste rij 4e van rechts

Afgelopen zondag 2 april was het weer een mooie sportdag voor vele helden van Only Friends. Op de Toekomst (van partner Ajax) werden voetbalwedstrijden gespeeld in het kader van de Bijzondere Eredivisie en in de Johan Cruyff was het een groot spektakel vanwege de Cruyff Legacy Run door en voor (een andere partner van ons) de Johan Cruyff Foundation. Hoe leuk is dat?

Aan de start o.a. Mara, Mark, Mika en vrijwilligster Cynthia

Om met het laatste te beginnen: maar liefst 5000 deelnemers (waaronder toppers van Only Friends) kwamen bij elkaar voor de Cruyff Legacy 14k. Wandelend of hardlopend legden zij een route af van 5 km of 14 km. De kleinste lopers deden dit jaar massaal mee aan de speciale Kids Run in het stadion.

Het startschot van de 14K run werd ook dit jaar weer gegeven door de dochter van Johan, Susila Cruijff, samen met Sjaak Swart. Er werd door de lopers een recordbedrag van € 501.014 opgehaald.Susila Cruijff was onder de indruk van de massale opkomst: “Mijn vader geloofde in de kracht van sport. Het verbindt en brengt zoveel. Dat hier 5000 mensen meedoen en zich daarmee inzetten voor het goede doel is fantastisch. Hij zou ontzettend trots zijn dat dit enorme bedrag is opgehaald. Hiermee kunnen we kinderen voor wie sport niet vanzelfsprekend is ruimte geven om te sporten en te spelen.”

Onze toppers met hun welverdiende medailles en vrijwilligster Annemieke

De run werd in het leven geroepen ter ere van Johan Cruijff, met het doel samen lekker te sporten en geld op te halen voor de Cruyff Foundation. De route vanaf de Johan Cruijff ArenA ging langs highlights uit het leven van Johan. Zoals Betondorp, de plek waar het geboortehuis van Johan Cruijff staat en waar hij als kleine jongen al aan het hooghouden was.

Groepsfoto met alle helden. Eén grote vriendengroep.

Tegelijkertijd werd op het trainingscomplex van Ajax (de Toekomst) wedstrijden in de Bijzondere Eredivisie gespeeld. Ajax|Only Friends doet ook daar al jaren aan mee en vandaag waren de teams van Excelsior, de Graafschap en Go Ahead Eagles de tegenstanders.

Onder een straf en koud windje werden mooie voetbalpotjes gespeeld en deed het ene team niet onder voor het ander. Leuk was dat de opening van deze speelronde werd gedaan door de ex-profs Fred Grim en Sonny Silooy. Beiden ooit voetballers van Ajax en nu vooral voetbaltrainers. Ze vonden het een eer om deze speelronde bij te mogen wonen en genoten met volle teugen zoals ook vele ouders en familieleden van alle spelers.

Ajax|Only Friends met trainers, Fred en Sonny

Moe maar zeer voldaan vertrokken de spelers in heuse spelersbussen weer terug naar Rotterdam, Doetinchem en Deventer. Mooie herinneringen en nieuwe vriendschappen opgedaan. Hoe gaaf is dat!

Al weer een geruim aantal jaren kent Only Friends (op de  woens- en vrijdagochtend) het sporten met ouderen onder de noemer Older Friends en 1x per jaar wordt er gezamenlijk gesport met jongeren/leerlingen van het Over-Y college. Hoe leuk is dat?

Het Over-Y college is een middelbare school in Amsterdam-Noord en een school waar zowel onze oprichter (Dennis) als zijn vrouw, Colinda, en zoonlief, Myron, op hebben gezeten en bestaat er dus al een speciale band. Het college kent zogeheten themaweken en de laatste keer ging het over “ouder worden”. O.a. Holocaust overlevenden worden uitgenodigd maar er wordt ook gesproken over eenzaamheid en fysieke klachten. Een bezoek van de leerlingen aan Only Friends en het sporten met Older Friends hoort daarbij.

Winston Boldewijn (docent) verwoordt het enthousiast als volgt: “Het hoogtepunt van de themaweek is voor mij echt het Older Friends-uur. Er ontstaat altijd een chemie tussen de ouderen en de leerlingen die niet in woorden is uit te drukken. Alleen maar plezier en vrolijke mensen; jong en oud! Only Friends en het Over-Y college laten zien hoe het eigenlijk zou moeten gaan in de wereld; dit uurtje geeft mij een extra gevoel dat ik echt bijzonder werk heb”.

In de sporthal maar ook in de dojo en fitness ruimte sporten de leerlingen en de ouderen met veel passie en plezier met elkaar. Een pracht gezicht; hoe mooi is dat! Ook de leerlingen, met diverse achtergronden en uit een moeilijke leeftijdsgroep, vonden het schitterend en dat blijkt ook wel uit de vele quotes waaronder:

• “Wat zijn die mensen fit!”
• “Ik vond dit zo leuk, ik wil dit elke week wel doen”
• “Hoe kun je vrijwilliger worden?”
• “Het is eigenlijk helemaal niet eng met iemand in een rolstoel te sporten!”

van de teamleiders:

• “Hier leren de leerlingen meer van dan bv van een uurtje wiskunde”
• “Dit is het ultieme gevoel van onderwijs”

Ook de Older Friends ervoeren de ochtend als heel leuk en gezellig, ook dit blijkt weer uit quotes als:

• “Leuke sportochtend! En dan ook nog een maatje die leuke vragen stelt en oprecht geïnteresseerd was”
• “Was weer super, bedankt!”
• “Ik had een leuke en gezellige leerling waarmee ik getafeltennist heb. Geweldig”
• “Wederom een topochtend!”

Uit alles blijkt dat dit een geweldig initiatief is dat uitmondt in een fantastische ochtend voor Jong en Oud! Hoe Goud is dat?!

De foto’s geven een mooi beeld van deze ochtend en we gaan er vanuit dat dit een herhaling krijgt.

In Purmerend werd onlangs een judotoernooi voor A-judoka’s gehouden en de helden van Only Friends waren bij. Hoe cool is dat!?

Onze helden met trainer Michel Munier

Op zondag 5 maart streden 6 judoka’s van Only Friends in de Budo-accommodatie van S.V. Kodokan in Purmerend. Op twee tatatami’s bonden zij de strijd aan. Die middag werden de toeschouwers, die rondom de mat zaten, getrakteerd op fantastisch spektakel. Leuk was ook het contact dat het publiek had met de judoka’s. Er werd veel gelachen door de onbevangenheid en sportiviteit van eenieder.

Voor Jasper en Pharris was het hun eerste toernooi. Zij zaten samen met Jaddy in één poule van 4 judoka’s. Onverschrokken stapten onze jonge judoka’s de mat op. Zij kenden immers al de sterke en minder sterke kanten van een aantal van hun tegenstanders. Dat gaf duidelijk een boost aan hun zelfvertrouwen. Met mooie basistechnieken wisten zij het hun opponenten soms zeer lastig te maken.  De poule werd uiteindelijk gewonnen door Jaddy. Op de tweede plaats eindigde Pharris en op de derde trede stond Jasper.

Op de andere mat streden Jarno, Rico en Jayden in verschillende poules. De omstanders werden verrast op aanvallend en mooi judo. Iedere wedstijd duurt maximaal 2 minuten en judoka’s gaven zich dan ook volledig. Jarno toonde schitterende combinaties en wist zijn tegenstanders meermalen met een O Uchi Gari (5^e beenworp) te werpen. Wel verdiend, bereikte Jarno in zijn poule de 1^e plaats. Rico en Jayden zaten beiden in verschillende zwaargewichten poules. Als een judoka dan wordt geworpen, dreunt de hele vloer. Het publiek liet zich niet onberoerd. Naast aanmoedigingen kregen de judoka’s ook aanwijzingen hoe zij hun tegenstander moesten bevechten. De emoties liepen hoog op, wat het judofeest nog uitzinniger maakte. In een kolkende Kodokan wist Rico de tweede plaats te bereiken en Jayden de eerste plaats.

Tot slot werd er gestreden om de wisselbeker. De beker met de grote oren. Wedstijdjudoka’s uit de regio, die op (inter)nationaal niveau uitkomen, moesten om beurten een A-judoka als tegenstander kiezen. De A staat voor aangepast judo. Bij het zien van zo’n grote beker rende Jasper enthousiast naar voren. Hij werd dan ook direct uitgedaagd door een judoka met de groene band. Een ongelijke strijd zou je denken. Maar tot verrassing van Jasper en luide aanmoediging van het voltallige publiek wist Jasper de wedstijd in zijn voordeel te beslechten. Na het zien van zoveel moed en de schijn van de schitterende beker, wilden ook andere A-judoka’s zich manifesteren. Geweldig om te zien en te horen hoe het publiek meeleefde met “onze” krijgers.

We kijken terug op een geweldig leuke middag en met trots naar de judoka’s van Only Friends. De organisatie was geweldig en verliep vlekkeloos. Volgend jaar zien zij ons weer!

Only Friends maakt van alles mee. Hou leuk is dat?!

Afgelopen weekend begon al op vrijdag met het vertrek van onze sporters naar de Special Olympics. Opgewekt maar ook een beetje licht gespannen gingen onze toppers naar het oosten van het land. Als we het over onze toppers hebben dan hebben we het in dit geval over handballers, fietsers en atleten.

In de vroege ochtend van de vrijdag reden er al busjes naar de buren: Golfbaan Waterland. Op deze mooie golfbaan werd later op de dag het Only Friends Golftoernooi gehouden en is een fondsenwervend evenement. Alle 84 (!) deelnemers hebben volgens hun zegge een prachtige dag gehad met als winnaar van het toernooi VHC Jongens; tevens trouw leverancier van het Friendship Sports Centre. Langs deze weg nogmaals dank aan alle flights, lootjeskopers en vrijwilligers.

Terug naar de Special Olympics. Ook in Twente schitterend weer, volop gezelligheid en sportiviteit. Wat zouden de prof-voetballers hier nog een hoop van kunnen leren.

Onze toppers deden op tal van onderdelen mee met atletiek, handbal en fietsen. En menig prijs werd in de wacht gesleept; karren vrachten vol maar laten we eerlijk zijn. Iedereen is tijdens de Special Olympics een winnaar!

Ook s avonds in de tenten was het een hoop schik en weinig slapen maar dat deerde onze sporters niet. De volgende ochtend stonden ze weer fris en fruitig aan de start.

Op zaterdag konden onze kinderen zich ook inschrijven bij Stichting Hoogvliegers. Deze geweldige stichting laat kinderen met een beperking of ziekte meevliegen (zelfs zelf sturen als het kan) in kleine mooie vliegtuigen en dit keer was het vanaf vliegveld Hilversum. Met recht wordt dit een veld genoemd want de start- en landingsbanen zijn nog van gras.

De gehele dag werd omlijst door aanwezige piloten en stewardessen van KLM, de politie-helikopter, Star Wars figuren, eten/drinken, douane en rijden in open auto’s en een klassieke Amerikaanse politiewagen. Fantastisch en dank aan Hoogvliegers dat onze kinderen mee mochten doen!

Olivier in het vliegtuig

Op zondag, want we zijn er nog niet, hield onze Darts-afdeling voor de eerste keer een heus Darts-toernooi in Café De Schot. Ook daar was het gejuich niet van de lucht en spatte het plezier er aan alle kanten af. Ook voor het eerst in hun leven werd er een (alcohol vrij) biertje en cocktailtje gedronken. want dat hoort bij Darts.

Wat was dit weer een geweldig weekend voor onze kanjers en nogmaals willen we iedereen bedanken die dit mogelijk heeft gemaakt!