Afgelopen zaterdag 14 juni was het alweer de 4e editie in successie: het Only Friends Benefit Soccer Tournament. Hoe cool is dat?

Dit mooie, leuke en vooral ook gezellige voetbaltoernooi wordt georganiseerd door fantastische vrijwilligers van Only Friends en wordt gespeeld op het Friendship Sports Centre, het huis van Only Friends. De kerngroep van vrijwilligers, zo’n 6 tal liefdevolle mensen, is met de voorbereidingen aan het begin van het jaar al begonnen en werden op de dag zelf nog eens ondersteund door tientallen vrijwilligers. Hoe geweldig is dat?

Geweldig is ook de ondersteuning van sponsoren (incl artiesten) in tal van grootte en op verschillende vlakken maar één ding hebben ze gemeen: zonder hen is een dergelijk toernooi niet mogelijk.

Het toernooi werd gespeeld op de strak gemaaide (echt) grasmat, met geweldige belijning en omzoomd met echte LED-bebording voor reclame zoals je dat bij voorbeeld ook in de Johan Cruijff ArenA aantreft. De deelnemers zijn clubteams bestaande uit 40+-ers die elkaar fanatiek maar uiterst sportief bestreden. Er werd ook volop gelachen en gedold tijdens de wedstrijden. Daar kunnen profs nog wat van leren…

Na afloop gingen de spelers en aanhang naar het parkeerdek dat volledig als horecaplein was ingericht met een heus artiestenpodium. Op dat podium vertoonden meer dan 20(!) artiesten hun kunsten en werd er door een ieder vrolijk meegezongen, veelal met een biertje/wijntje in de hand. In een stralend zonnetje werden anekdotes van vervlogen tijden opgehaald en was er feitelijk sprake van één grote gezellige reünie.

Onze eigen Mark (Bak), oudste lid van Only Friends sinds 2000, trok op zijn bekende wijze de lootjes en waren de prijswinnaars in hun nopjes met de mooie prijzen die er te winnen waren. DJ Bert (de Jong) nam de honneurs voor een heuse veiling waar (met als masterpieces een elektrische speelgoed Tesla en het ingelijste kampioen-shirt van Ryan Gravenberch Liverpool) en tikte mooie bedragen af.

Uiteindelijk kon onze oprichter Dennis (Gebbink) de cheque met de opbrengst van de dag uit handen van Mark in ontvangst nemen. Maar liefst €23.850,00 is er met dit mooie toernooi opgehaald. Hulde!

Only Friends bedankt alle teams, sponsoren, vrijwilligers en artiesten voor hun geweldige ondersteuning van dit Only Friends Benefit Soccer Tournament. DANK DANK DANK! Graag tot volgend jaar!!

 

Only Friends viert dit jaar haar 25-jarig bestaan en organiseert inmiddels 32 sporten voor kinderen en jongeren (maar tegenwoordig ook peuters en senioren) met een beperking. Ondersteund door 200 fantastische vrijwilligers en dito 50 stagiaires worden alle sporten georganiseerd op haar eigen Friendship Sports Centre waar Dennis (Gebbink), naast Only Friends, ook de oprichter van is. Uniek in de wereld!

Een aantal sporten kent ook een variatie binnen de sport zoals ook bij basketbal. Naast het bekende rolstoelbasketbal, organiseert Only Friends al 10 jaar G-basketbal. Deze vorm van basketbal wordt dus niet vanuit de rolstoel gespeeld, maar lopend. Initiatiefnemers en nog steeds drijvende krachten zijn Monique en Tony Schouten! Inmiddels worden ze ook gesteund door meerdere trainers met een basketbal achtergrond.

Onlangs vierde de G-basketbal-afdeling van Only Friends haar 10-jarig bestaan. Nadat Dennis een openingsspeech had gehouden, konden alle kinderen en jongeren meedoen aan allemaal basketbal-gerichte spelletjes en uitdagingen. En…ook zij konden het eens vanuit een rolstoel proberen. Hoe leuk is dat?!

Onder toeziend oog van mascotte Friendly en onder begeleiding van de vaste trainers was er volop gejuich, vreugde, enthousiasme en lachende gezichten. Hoe cool was het dan ook dat basketbal legende Karel Vrolijk en zijn dochter Lois (heden ten dage een top basketbalspeelster) er ook bij waren en hielpen!

Na afloop kregen de kinderen wat te drinken en eten om vervolgens moe maar voldaan naar huis te gaan met een tasje vol met allerlei basketbal spulletjes. Wat geweldig allemaal weer!

 

 

 

 

Het Nederlands voetbal-landschap kent “vele soorten en maten” en zo ook blindenvoetbal. Nog geen grote loot aan de Nederlandse voetbalboom maar wel steeds bekender en groeiende.

Zo speelde het Blindvoetbal Team-NL afgelopen weekend haar eerste interlands in Köln Duitsland. Hoe gaaf is dat?! Er werd zowel in een O-16 wedstrijd als bij de senioren gestreden. En … op een manier zoals het hoort (en wat we op andere velden (vooral bij de professionals) graag vaker willen zien): fanatiek maar sportief en vriendelijk!

De O-16 wedstrijd werd met 1-0 verloren maar de seniorenwedstrijd met 1-0 gewonnen. Spannend was het zeker maar wat vooral bleef hangen waren de gastvrije ontvangst, hartelijke contacten en vriendschap op en rond het veld.

Wat is de link met Only Friends? Twee spelers zijn echte Only Friends-ers en wel Martin en Frieda! Waarbij vermeld mag worden dat Martin de winnende goal maakte. Maar ook onze geweldige Only Friends-trainers, Joke en Rob, maken onderdeel uit van het Blindvoetbal Team-NL. Only Friends was dus goed vertegenwoordigd. Hoe mooi is dat?

Met een zeer goed gevoel werd teruggekeken tijdens de reis naar Nederland op deze mooie en unieke dag met veel dank aan gastheer 1.FC Köln.

 

Op zondag 13 april was het weer zo ver; de inmiddels legendarische Cruyff Legacy 14K run! Het startschot werd gegeven door Jordi Cruijff en dat deed hij voor maar liefst bijna 7.500 deelnemers. Waanzinnig mooi!

Ook kinderen van Only Friends waren aanwezig en deden mee aan de kids-run. Rond 11 uur ’s ochtends werd in busjes vertrokken vanaf ons mooie Friendship Sports Centre. Aangekomen bij de Johan Cruijff ArenA werden de kids ondergedompeld in een groot feest met muziek, dansen en daarna natuurlijk heerlijk rennen.

De Only Friends kids mochten vooraan starten in de kids-run en sommige kindjes hebben maar liefst 5 rondjes gerend! Voor drie kinderen had Only Friends FrameRunners meegenomen; Mara, Mark en Thomas “vlogen’ dan ook over de baan en kregen veel applaus van het publiek als zij langs raasden. Twee kinderen deden mee in een rolstoel; wat een toppers en zoals dat past bij Only Friends. “Je bent goed zoals je bent!” en we kennen geen beperkingen!

Moe maar zeer voldaan, gingen alle kids met een heuse medaille naar huis nadat ze eerst met z’n allen op de foto gingen met Jordi Cruijff die zichtbaar ontroerd was.

Alle deelnemers aan deze fantastische run haalden tezamen een bedrag van €776.435 op voor projecten van de Johan Cruyff Foundation! Geweldig en wat betreft Only Friends; for ever friends met de Johan Cruyff Foundation.

 

 

Op woensdag 9 april heeft voormalig olympisch schaatskampioene Marianne Timmer twee exemplaren van STOOLL overhandigd aan Dennis en Myron Gebbink. De uitreiking vond plaats op het Friendship Sports Centre, het sportcomplex van Only Friends in Amsterdam.

Sportverenigingen omarmen STOOLL steeds vaker als waardevolle toevoeging aan hun accommodatie. Met name ouderen en minder mobiele bezoekers waarderen de extra ondersteuning en het comfort. De inzet van STOOLL verhoogt de betrokkenheid, stimuleert sociale interactie en draagt bij aan een beter toegankelijke sportomgeving voor ouderen. Zo ook bij Only Friends, waar wekelijks ook veel opa’s en oma’s met trots naar de sportactiviteiten van hun kleinkinderen komen kijken.

Only Friends besloot een exemplaar van STOOLL aan te schaffen en koos ervoor deze te schenken met de bestickering van Vroom Funderingstechnieken uit Oosthuizen. “Dat doen we als tegenprestatie, omdat Vroom ook veel voor ons doet”, aldus Johan van Streun van Only Friends.

Op hun beurt besloot STOOLL, uit het Noord-Hollandse De Rijp, één exemplaar gratis te leveren aan Only Friends met de logo’s van Sportclub Only Friends en het Friendship Sports Centre. “Op deze manier proberen wij ons steentje bij te dragen aan dit prachtige initiatief van Dennis Gebbink, die Only Friends 25 jaar geleden oprichtte”, zegt Walter Bakker van STOOLL.

Zichtbare sponsoring

Naast comfort biedt STOOLL ook commerciële kansen. Dankzij het slimme ontwerp is STOOLL eenvoudig te verplaatsen en aan vrijwel elk hekwerk te bevestigen. Dit maakt het mogelijk om sponsors en adverteerders optimaal zichtbaar te maken tijdens sportdagen en evenementen. Hun merk beweegt mee met het publiek en staat letterlijk midden in de actie.

Voor sportclubs is STOOLL daarmee niet alleen een praktische innovatie, maar ook een slimme aanvulling op het sponsorpakket.

Tony Schouten, ons onvolprezen afdelingshoofd Rolstoelbasketbal Only Friends, ontving onlangs de Rob Verheuvel Award 2025 die jaarlijks wordt uitgereikt aan een persoon met een uitzonderlijke bijdrage aan het Nederlandse rolstoelbasketbal.

Tony zet zich al zo’n 35 jaar in voor de sport. Zijn passie ontstond tijdens zijn revalidatie bij Heliomare. Gedurende zijn loopbaan speelde hij voor meerdere teams waaronder Landslake Lions en ons eigen Only Friends. Naast zijn indrukwekkende prestaties als speler, excelleerde Tony ook als hoofdcoach bij Only Friends en bereikte hij met de club Europees niveau!

De Rob Verheuvel Award werd in 2003 ingesteld door de Nederlandse Basketbal Bond (NBB) ter ere van de verdiensten van voormalig bondscoach Rob Verheuvel. Rob was jarenlang succesvol bondscoach van het Nederlandse mannenteam rolstoel basketbal.

Joke Verheuvel, vrouw van de in 2017 overleden Rob, reikte de award traditiegetrouw uit aan onze Tony. Hoe mooi en terecht is dat?

 

 

 

Het college van B en W, van de gemeente Amsterdam, breidt het huidige budget voor het Programma Amsterdams Talent van Topsport Amsterdam voor de komende vier jaar (2025-2028) uit met 50.000 euro per jaar. De extra investering is bedoeld voor Amsterdamse paratopsporters en talenten die uitkomen op het hoogste niveau. Parasporten zijn duurder in vergelijking met reguliere sporten. Vandaar dat de bestaande ondersteuning voor topsporters extra middelen krijgt voor de groep parasporters.

Sofyan Mbarki (Wethouder voor o.a. Sport & Bewegen): “We moeten zorgen dat alle topsporters gelijke kansen hebben om het maximale uit hun carrière te halen. Bij parasporters zijn extra voorzieningen nodig en daar hebben we oog voor. Deze jaarlijkse extra investering aan Topsport Amsterdam draagt hopelijk tijdens de volgende Paralympische Winter- en Zomerspelen bij aan nieuwe successen voor deze Amsterdamse topsporters. Ik kijk daar nu al naar uit!

 

 

Uitbreiding Programma Amsterdams Talent.

In 2025 krijgen zes Amsterdamse verenigingen extra voorzieningen om hun paratopsporters beter te ondersteunen.
Elk jaar wordt opnieuw naar de verdeling gekeken. Het geld worden ingezet voor bijvoorbeeld de aanschaf van nieuw materiaal, vervoerskosten om aan internationale wedstrijden deel te kunnen nemen, extra begeleiding, zoals hulp van een diëtist of mentale coach, maar ook voor betere trainingsfaciliteiten en voeding.
De middelen komen in 2025 aan diverse sportaanbieders ten goede, waaronder Only Friends, (rolstoelbasketbal)

En daar zijn wij, sportclub Only Friends, natuurlijk reuze blij mee en dankbaar voor!

Dankzij deze investering krijgen Amsterdamse parasporters betere kansen om zich te ontwikkelen en op hoog niveau te presteren, net als andere topsporters in de stad.

Hoe mooi is dat?

Op woensdagmiddag 12 februari bracht Zijne Majesteit de Koning een bezoek aan Sportclub Only Friends in het Friendship Sports Centre in Amsterdam. Dit bijzondere bezoek markeerde het 25-jarig jubileum van Only Friends en het 15-jarig bestaan van het Friendship Sports Centre. De aanwezigheid van de Koning was een prachtige blijk van waardering voor de inzet van de sportclub en haar vrijwilligers, die zich dagelijks inzetten voor kinderen en jongeren met een beperking.

Warm ontvangst en rondleiding

De Koning werd verwelkomd door Burgemeester Halsema, Dennis Gebbink en zoon Myron van Only Friends, waarna hij een presentatie kreeg over de missie en het werk van de sportclub. De Koning en Burgemeester waren zichtbaar onder de indruk. Onder het motto ‘Je bent goed zoals je bent’ biedt Only Friends een veilige en vertrouwde omgeving waar bijna 900 kinderen kunnen kiezen uit maar liefst 32 verschillende sporten. De Koning luisterde aandachtig naar de verhalen over het ontstaan en de groei van de club en sprak met de betrokkenen over de impact die sport heeft op de levenskwaliteit van de leden en hun naasten.

Na de presentatie begon de rondleiding door het Friendship Sports Centre. De Koning startte in de dojo, waar hij een kickboksles bijwoonde. Vervolgens bezocht hij de sporthal, waar peuter- en kleutergymlessen, tennislessen en streetdance werden gegeven. Een plechtig moment was het bezoek aan het Friendsmonument waar de namen van leden die ons zijn ontvallen worden bijgezet. Dit monument is voor de hele club van grote betekenis, want “Zolang er sterren aan de hemel staan, zal Only Friends van jullie houden!’

Buiten volgde de Koning de activiteiten bij de atletiekbaan en het voetbalveld op kunstgras. Overal werd volop gesport en de Koning nam de tijd om met kinderen, jongeren, coaches en vrijwilligers in gesprek en op de foto te gaan. De energie en het enthousiasme van de sporters maakten zichtbaar indruk op hem.

Groepsfoto en erehaag

Een bijzonder moment vond plaats om 16:00 uur op het grasvoetbalveld onder de iconische Only Friends-letters. Leden en vrijwilligers verzamelden zich in hun clubtrainingspakken voor een groepsfoto met de Koning. Dit werd een onvergetelijk moment waarin de saamhorigheid van de club voelbaar was.

Het bezoek werd afgesloten met een erehaag op de boulevard. In een rij van enthousiasme en trots zwaaiden de aanwezigen de Koning en Burgemeester uit, terwijl zij zichtbaar onder de indruk vertrokken.

Jubileumfeest en waardering voor vrijwilligers

Aansluitend op het koninklijk bezoek werd het Only Friends verjaardagsfeest gevierd in het clubhuis. Met een drankje en een hapje genoten de aanwezigen van de gezellige sfeer, ondersteund door de muziek van DJ Bert. Tijdens de festiviteiten werd stilgestaan bij een indrukwekkende prestatie: in 25 jaar tijd zijn er maar liefst 180.440 trainingen, wedstrijden en feesten georganiseerd door de club. Dit enorme aantal is alleen mogelijk geweest dankzij de inzet van de ruim tweehonderd vrijwilligers. Hun bijdrage werd dan ook met veel lof en waardering erkend.

Het bezoek van de Koning maakte deze woensdag tot een gedenkwaardige dag voor Sportclub Only Friends. Met trots en dankbaarheid werd stilgestaan bij de kracht van sport en de bijzondere gemeenschap die Only Friends in al die jaren heeft opgebouwd.

De Johan Cruyff Foundation is al jarenlang een geweldige partner en Friend van ons, sportclub Only Friends. Onze visies en missies sluiten ook uitstekend op elkaar aan en vandaar dat we  de Cruyff Legacy Run graag onder jullie aandacht willen brengen!

Een uniek hardloopevenement voor het goede doel! Gezamenlijk wordt er geld opgehaald om kinderen met een handicap te kunnen laten sporten zoals bij Only Friends.

Het evenement is op zondagmiddag 13 april a.s., de finish is in de Johan Cruijff ArenA en er kan gelopen worden in 4 categorieën; 14K Run, 14K Walk, 5K Run en gratis Kids Run.

Ren of loop jij ook mee in Amsterdam? Waardevol voor jou maar óók voor een ander! Met jouw deelname haal je geld op voor de projecten van de Johan Cruyff Foundation!

Schrijf je nu voor dit fantastische en gezellige event in via:

Afgelopen zondag 1 december was het zover. Op de thuisbasis van Only Friends, het prachtige Friendship Sports Centre, werd het eerste G-basketbal toernooi georganiseerd.

Al maanden geleden zijn de organisatie Special Olympics en Only Friends (de afdeling basketbal) om de tafel gegaan om het eerste G-basketbal toernooi ooit in Nederland te organiseren. Na veel voorbereidend werk was het afgelopen zondag 1 december zo ver.

De dag werd begonnen met het aansteken van het Special Olympics-vuur onder begeleiding van de brandweer en politie van Amsterdam Noord. Op zich al een spektakel waarbij alle teams betrokken waren. Hoe mooi is dat?

Na een toespraak van Tony Schouten (hoofd basketbal Only Friends) en Dennis Gebbink (oprichter Only Friends en het Friendship Sports Centre), legden alle spelers de Special Olympics-eed af. na dit alles kon het toernooi beginnen.

De wedstrijden werden met veel energie, enthousiasme en zeker ook vriendschap gespeeld. Er werd volop door de spelers maar ook door de toeschouwers genoten. De wedstrijden stonden onder begeleiding van officiële NBB (Nederlandse Basketbal Bond) scheidsrechters en zogeheten “tafelaars”.

Nadat alle wedstrijden waren gespeeld, was er een heuse prijsuitreiking waarbij in alle divisies er een top-3 bekend werd gemaakt. Alle spelers kregen een medaille want bij een dergelijk toernooi is iedereen een winnaar! En…natuurlijk werden de scheidsrechters en vrijwilligers bedankt.

Wat een geweldige dag en zeker voor herhaling vatbaar!!